엎질러진 물을 다시 담을 수 있을까? -복수정난수(覆水定難水)

"엎질러진 물은 다시 담을 수 없다"

 

많이 사용하기도 하고, 많이 들을 수 있는 너무나 익숙한 문장입니다.

과거의 실수나 선택을 후회하며, 되돌릴 수 없는 시간을 안타까워할 때면 자연스럽게 떠오르는 말이죠.

 

하지만 과연 이 말이 항상 진리일까요?

 

과거 이말이 유래된 것으로 알려진 태공망의 이야기처럼 과거의 선택이 인생의 방향을 완전히 바꾸기도 하지만, 역사 속에는 실패를 딛고 일어서 성공을 거둔 수많은 인물들의 이야기가 존재하기도 합니다. 

 

현대사회를 살아가는 우리에게 복수정난수(覆水定難水)가 어떤 의미를 가지고 있는지 한번 생각해 봅시다 

먼저 다음과 같은 전제를 생각하면서 이야기해보고 싶습니다. 

• 변화하는 시대: 현대사회는 과거에는 불변의 진리처럼 여겨졌던 가치관들이 빠르게 변화되고, 의미가 달라지곤 합니다. 
• 과학 기술의 발전: 과학기술의 발전으로 과거에는 불가능했던 일들이 가능해졌고, 앞으로도 많은 것들이 달라질 것입니다. 
• 인간의 잠재력: 인간은 스스로를 변화시키고 성장시킬 수 있는 무한한 잠재력을 가지고 있습니다.

빠르게 변화하는 이러한 변화 속에서,  과거의 실수에 얽매이기보다는, 새로운 가능성을 열어두고 미래를 향해 나아가야 하는 것은 당연할지 모릅니다. 이 글에서는 통해 복수정난수(覆水定難水)라는 개념을 다양한 관점에서 살펴보고, 우리 삶에 대한 새로운 시각을 생각해 보고자 합니다. 

 

 

 태공망의 이야기와 복수정난수(覆水定難水)

 

중국 주나라를 세운 무왕을 도운 태공망은 끼니조차 잇지 못하던 가난한 서생 시절, 가난한 살림살이를 신경쓰지 않고 낚시만 하던 태공망에게 실망하고, 생활의 어려움을 견디지 못한 부인 마(馬)씨는 태공망의 곁을 떠나갔습니다. 세월이 지나 무왕을 도와 재상을 지내고, 제((齊)의 제후가 된 태공망에게 부인이 다시 돌아와 재결합을 요청하자,  태공망은 마당에 물을 엎지르며 "물을 다시 담아보시오"라고 말하였고, 담을 수가 없자 태공망은 다음과 같이 이야기하였습니다. 

 

若能離更合, 覆水定難收(약능리갱합 복수정난수)
그대는 떠났다가도 다시 합치는 것이 가능하다고 하지만, 이미 엎어진 물을 다시 주워담기는 어려운 일이다

 

태공망의 이야기는 복수정난수라는 고사성어를 탄생시켰습니다. 이를 통해 알 수 있는 것은 엎질러진 물을 다시 담을 수 없듯이, 한번 놓친 시간과 기회는 되돌릴 수 없다는 것을 직관적인 의미와 함께 선택이라는 것에 대해서 생각해 볼 수 있는 문장이기도 합니다. 인생의 중요한 순간에 우리가 내리는 결정이 미래에 큰 영향을 미칠 수 있다는 것을 종종 간과하곤 합니다. 한번 놓친 기회는 다시 오지 않고, 다시 되돌리기 어렵습니다. 때문에, 과거에 대한 미련을 버리고 현재에 집중해야 할 필요성을 이야기한다고 볼 수도 있습니다. 

이처럼,  태공망의 선택에 대한 해석은 다양합니다. 어떤 이들은 그의 결단력을 높이 평가하지만, 다른 이들은 너무 냉정한 처사라고 비판하기도 합니다. 하지만, 복수정난수라는 개념은 단순히 과거를 부정하는 것이 아니라, 선택이 삶의 변화와 성장을 위한 발판이 될 수 있다는 것을 나타내기도 합니다. 

 

 변화하는 시대와 복수정난수(覆水定難水)

 

과거에는 진리인 것처럼 이야기 되었던 복수정난수(覆水定難水)가 현대 사회에서 다시금 주목받는 이유는 무엇일까요?

 

빠르게 변화하는 현대 사회에서 우리는 매 순간 수많은 선택의 기로에 놓이곤 합니다. 그리고  한번 내린 선택이 미래에 어떤 영향을 미칠지 예측하기 어려운 상황에서, 복수정난수는 우리에게 신중한 결정의 중요성을 다시 한번 일깨워줍니다.

 

현대 사회는 과거와는 다르게 변화와 가능성이 열려 있는 사회이기도합니다. 과학 기술의 발전은 불가능하다고 여겨졌던 일들을 가능하게 만들었고, 인간의 잠재력은 무한하다고 이야기합니다. 

 

복수정난수는 과거에 대한 미련을 버리고 현재에 집중하라고 이야기합니다.  하지만 과거의 경험은 단순히 버려야 할 대상이 아니라, 미래를 위한 소중한 자산이 될 수 있습니다. 과거의 실패를 통해 배우고 성장하며, 더 나은 미래를 만들어 나가는 것이 삶에 있어서 매우 중요한 일입니다.

 

때로는 과거의 실수를 극복하고 새로운 시작을 할 수 있는 용기가 필요하기도 합니다.

중요한 것은 과거에 얽매이지 않고, 현재의 상황을 객관적으로 판단하고 미래를 향해 나아가는 것입니다.